À semelhança do ser humano, com o passar da idade, os cães ficam mais vulneráveis ao aparecimento de certas doenças. No entanto, com alguns cuidados, é possível que eles tenham uma boa qualidade de vida, mesmo convivendo com determinados problemas. Saiba quais as principais doenças em cães seniores e o que fazer para tornar a velhice do seu cão mais agradável.
Doenças em cães seniores e sinais de que o seu cão está a envelhecer
Habitualmente, as mudanças comportamentais serão os primeiros sinais de envelhecimento que irá vai observar no seu cão.
Entre os principais sinais do envelhecimento, estão o declínio da:
- Aprendizagem;
- Memória;
- Atenção;
- Curiosidade por novos objetos;
- Atividade física;
- Vontade de brincar;
- Resposta a comandos.
Alguns cães seniores poderão apresentar um agravamento dos quadros de fobias e medos, enquanto outros podem mesmo desenvolver demência senil ou algum comprometimento cognitivo.
De uma forma genérica, a entrada na idade sénior dá-se da seguinte forma:
- Cães de raças gigantes e de grande porte- a partir dos 6/7 anos;
- Cães de raças pequenas e de médio porte- a partir dos 8/9 anos.
Doenças em cães seniores
1. Osteoartrite
Com o passar da idade, as articulações e as cartilagens vão-se desgastando, lenta e progressivamente, ocasionando dor articular, rigidez e limitação da função.
Sinais como, claudicação, redução das brincadeiras, mais tempo deitado e resistência a ser tocado nas articulações, poderão indicam que algo não está bem.
Uma vez presente, a osteoartrite evolui gradualmente e não existe uma verdadeira cura. O controlo do peso e alguns tratamentos complementares podem atrasar a sua evolução, melhorar a dor e a função da articulação. Já a prevenção começa precocemente, com uma alimentação cuidada e exercício físico para evitar a obesidade e fortalecer os músculos.
2. Doença cardíaca
Os problemas cardíacos mais comuns em idade sénior resultam de uma insuficiência das válvulas do coração, que dão origem a um sopro cardíaco.
O sopro cardíaco ocorre quando as válvulas do coração se tornam mais frágeis, não conseguindo fechar na totalidade. Este fenómeno, ocasiona um sopro audível aquando dos batimentos cardíacos.
Tosse, sobretudo noturna, e cansaço são alguns sinais de doença cardíaca em cães seniores.
Para prevenir o aparecimento de doenças cardíacas, além de manter as consultas em dia, vale a pena investir numa boa alimentação e exercício físico regular. Contudo, um diagnóstico precoce dará ao seu cão as condições necessárias para viver bem, apesar da doença.
3. Cataratas
Em cães geriátricos, as cataratas podem desenvolver-se como sendo parte do processo de envelhecimento, designando-se neste caso como catarata senil. No entanto também podem estar associadas a outros fatores. Mutações genéticas hereditárias, deficiências nutricionais, traumas causados na região ocular e diabetes, são alguns exemplos.
No caso de cataratas avançadas, os olhos adquirem um tom azulado e a acuidade visual diminui gradualmente.
É importante destacar que os cães com diabetes têm maior probabilidade de desenvolver cataratas. Esta patologia, é mais comuns em cães obesos, por isso, é fundamental manter o peso ideal do seu cão.
4. Tumores
O desenvolvimento de tumores também é mais comum em cães idosos. Esta doença está geralmente associada a diversos fatores, desde fatores genéticos a fatores externos, como por exemplo uma exposição excessiva ao sol. Porém, o simples envelhecimento com a perda gradual das funções corporais pode estimular o crescimento desordenado de células no organismo.
Preste atenção a sinais como, falta de apetite, perda de peso, cansaço ou intolerância ao exercício. Observe também se há feridas que demoram a cicatrizar, inchaços ou massas anormais.
Os check-ups anuais são de suma importância na prevenção de certos tumores e no seu diagnóstico precoce. Neste processo de prevenção, é também importante instituir uma dieta rica em antioxidantes e com ação anti-inflamatória.
O suplemento Oxi+, presente também na comida sénior da Barkyn, combina o poder antioxidante e anti-inflamatório de 5 especiarias: Alecrim, Curcuma, Chá Verde, Extrato de Boswellia e Cravo-da-índia. Estes são 5 ingredientes funcionais que reforçam o sistema imunitário do seu cão e ajudam a diminuir os radicais livres no organismo.
5. Doença periodontal
A doença periodontal costuma afetar com frequência os cães seniores. Esta, não deve ser encarada apenas como um problema oral, mas também como possível responsável por consequências mais graves, comprometendo a saúde e bem-estar do animal, não devendo por isso, ser subestimada. Uma infeção permanente da cavidade oral não só causa desconforto ao animal como pode ocasionar problemas em órgãos distantes, como rins, fígado ou coração.
Os principais sinais clínicos e sintomas associados à doença periodontal são os seguintes:
- Gengivite
- Halitose
- Deposição de placa e cálculos dentários
- Retração gengival
- Formação de bolsa em torno do dente
- Mobilidade dentária
A lavagem de dentes diária desde uma idade precoce, o uso diário de dental sticks e uma alimentação seca de qualidade, são fundamentais para preservar a saúde oral do seu cão.
Como evitar doenças em cães seniores?
Cuidar de um cão idoso pode ser um desafio e tanto. No entanto, existem evidências concretas de que uma boa nutrição e pequenas alterações no estilo de vida do seu cão resultam num aumento da esperança média de vida, e determinam a qualidade de vida na idade sénior.
Vale a pena recordar que, de forma a detetar de forma precoce possíveis doenças em cães seniores, é importante fazer check-up anual, exame físico e análises de rotina. Fale com o seu veterinário!
Ana Mota Ribeiro
Médica Veterinária de Animais de Companhia