Golpe de calor em cães – o que é?

Em que consiste o golpe de calor?

O golpe de calor é caracterizado por um aumento exagerado e abrupto da temperatura corporal (acima dos 40ºC) durante exposição ao sol, a calor e a locais abafados. Normalmente vem acompanhado de um arfar excessivo, como tentativa do cão para diminuir a temperatura corporal. O aumento brusco da temperatura corporal pode levar à disfunção dos órgãos e à dificuldade grave de oxigenação.

Porque é que as raças braquicéfalas estão predispostas?

Os cães não possuem um sistema de transpiração cutânea eficaz e a libertação do calor dá-se essencialmente através da ventilação do ar, durante a respiração, e através da libertação de calor através das almofadas plantares e de algumas zonas com pêlo menos denso. Como as raças braquicéfalas (Bulldog Francês, Bulldog Inglês, Pug) têm a respiração dificultada, estão mais predispostas ao aumento da temperatura corporal, com consequente dificuldade na sua redução.

Animais muito jovens, seniores e animais obesos, têm menor tolerância ao calor.

Como diagnosticar a presença de um golpe de calor?

Os sinais mais frequentes são:

Cansaço;
Corpo muito quente (hipertermia);
Dificuldade em respirar;
Arfar em excesso;
A língua pode ficar azulada (devido ao facto de a oxigenação estar comprometida);
Podem surgir vómitos, diarreias e até convulsões.

Deve ser consultado o Médico Veterinário de forma urgente?

Sim! Se o cão estiver taquipneico ou dispneico (aumento da frequência respiratória e dificuldade respiratória, respetivamente), ou a arfar bastante e com o corpo quente, deve levá-lo imediatamente ao Médico Veterinário, porque o golpe de calor pode ser fatal.

Como atuar perante um golpe de calor?

Colocar o cão num local fresco e arejado, com toalhas molhadas por cima do corpo;
Oferecer água fresca;
Tentar mantê-lo calmo durante a viagem até ao Médico Veterinário.

O golpe de calor pode ser evitado?

Sim. Deve ter em consideração os seguintes pontos:

Evitar passear durante as horas de maior calor (não só pelo risco de golpe de calor, mas também para evitar o contato das almofadinhas plantares com o chão quente);
Levar água para o passeio;
Respeitar o cansaço do cão: sempre que o cão de demonstre mais cansado, deve parar o passeio e regressar a casa;
Não deixar o cão dentro do carro, nem com vidros ligeiramente abertos;
Em casa disponibilizar sempre zonas frescas onde o patudo possa estar, principalmente nas alturas de maior calor;
Em cães com pêlo muito denso deve ser ponderada a realização de uma tosquia na altura do Verão.

Daniela Leal

Médica Veterinária de Animais de Companhia