La sudorazione è una delle funzioni più importanti della termoregolazione, poiché aiuta a rinfrescare il corpo e previene i colpi di calore. Tuttavia, i cani non sudano allo stesso modo degli esseri umani. Allora come fanno i cani a eliminare il calore? In questo articolo spiegheremo come i cani sudano, cos’è la termoregolazione e come possiamo aiutare i nostri amici a quattro zampe nelle giornate più calde.
I cani sudano davvero?
Anche se non sembra, i cani sudano davvero! Tuttavia, la produzione di sudore nei cani è concentrata in poche parti del corpo ed è considerata “inefficiente” nel processo di termoregolazione. Mentre gli esseri umani sudano dall’intera superficie della pelle, la pelliccia dei cani impedisce al sudore di evaporare, rendendo il processo di raffreddamento più impegnativo. Come sudano i cani? Attraverso le ghiandole merocrine presenti sia sui cuscinetti dei piedi che nel naso e che funzionano in modo simile alle ghiandole sudoripare umane. Quando i cani sono attivi o durante una giornata calda, avranno bisogno di rilasciare calore. Vengono così attivate queste ghiandole e infatti potresti anche notare delle orme umide in terra. Tuttavia, sudare attraverso le ghiandole presenti nei piedi è solo uno dei modi in cui il tuo cane regola la propria temperatura corporea. Sicuramente aiuta, ma la maggior parte del lavoro viene fatto con la bocca, ansimando.
Il processo di termoregolazione nel cane
La sudorazione non è affatto il principale meccanismo di termoregolazione nei cani. Si affidano invece ad altri metodi per evitare il colpo di calore. Uno di questi metodi è l’ansimare. In pratica funziona come una sorta di condizionatore interno. L’aria viene inalata velocemente facendo evaporare i liquidi presenti nella bocca, nella gola e nei polmoni del cane e permettendo all’aria fresca di circolare in tutto il corpo. Un altro meccanismo di termoregolazione nei cani è la vasodilatazione. Si tratta di una funzione del corpo che permette al sangue di raffreddarsi: i vasi sanguigni si espandono e si innalzano verso la pelle, dove l’aria esterna li raffredda. Quindi, bagnare la pelle del cane con dell’acqua fredda può essere utile anche per raffreddare i vasi sanguigni.
L’importanza del pelo
Il pelo non solo conferisce ai cani un aspetto soffice, ma svolge anche un ruolo importante nella termoregolazione. I peli del cane agiscono come un isolante termico, che aiuta a catturare il freddo nelle giornate calde e a mantenere il calore durante l’inverno. È importante notare che il pelo dei cani non deve essere completamente tosato, poiché ciò potrebbe compromettere la loro capacità di regolare la temperatura corporea. Pertanto, si consiglia di mantenere il pelo adeguatamente curato ed evitare tagli troppo corti, soprattutto nelle razze a pelo lungo.
Come aiutare i cani nelle giornate calde?
Ecco alcuni suggerimenti importanti per aiutare il tuo cane a rimanere fresco nelle giornate calde:
- Fornire ombra: assicurati che il tuo cane abbia accesso ad aree dove possa ripararsi dal sole diretto.
- Controlla la temperatura in casa e fai in modo che sia sempre fresca.
- Offrigli ghiaccioli per cani o altre prelibatezze fredde, come yogurt bianco o burro di arachidi congelati o anche dei pezzi di banana congelati.
- Acqua dolce: tieni sempre a disposizione del tuo cane una ciotola di acqua fresca e pulita. Cambiare regolarmente l’acqua per mantenerla fresca.
- Passeggiate negli orari opportuni: evita di portare a spasso il tuo cane nelle ore più calde della giornata. Scegli di uscire la mattina presto o la sera, quando la temperatura è più mite.
- Bagni rinfrescanti: fate dei bagni rinfrescanti al vostro cane, utilizzando acqua fresca. Evitare bagni estremamente freddi, che possono causare shock termici.
Attenzione al colpo di calore
Anche se i cani possono regolare la propria temperatura corporea in diversi modi, questi non sempre sono funzionali soprattutto nelle giornate eccessivamente calde. Bisogna fare particolarmente attenzione al colpo di calore. I segni del colpo di calore sono:
- respiro affannoso eccessivo.
- Salivazione eccessiva o anomala.
- Apatia o problemi di coordinazione.
- Temperatura corporea alta.
- Gengive arrossate.
- Tremori.
- Convulsioni.
Se noti uno di questi sintomi, consulta immediatamente un veterinario.
Quindi, anche se i cani non sudano allo stesso modo degli esseri umani, possiedono meccanismi efficienti per regolare la temperatura corporea. Attraverso l’ansimare e la vasodilatazione, i cani sono in grado di eliminare il calore e mantenere stabile la temperatura interna. Inoltre, la presenza del pelo nei cani svolge un ruolo importante nella termoregolazione. Presta particolare attenzione anche al peso del tuo cane! L’eccesso di peso può far sviluppare vampate di calore più rapidamente e ridurre l’efficacia dei meccanismi di termoregolazione. Offri al tuo cane crocchette di alta qualità, garantendo così una vita sana ed equilibrata. Ricorda di prestare attenzione ai segni del colpo di calore e di chiedere aiuto al veterinario quando necessario.
Sabrina d’Amuri
Medico Veterinario di Barkyn