A insuficiência cardíaca valvular em cães é comum, especialmente em animais mais velhos. Ocorre quando uma ou mais válvulas cardíacas não funcionam corretamente, causando um fluxo sanguíneo inadequado. A insuficiência cardíaca valvular pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo doenças congénitas, degeneração valvular e endocardite bacteriana.
O diagnóstico precoce da insuficiência cardíaca valvular é essencial para garantir o melhor tratamento possível para o animal. Os sintomas da condição podem incluir tosse, dificuldade respiratória, letargia e perda de apetite. O Médico Veterinário pode realizar exames físicos, como a auscultação cardíaca e radiografias torácicas, para avaliar a função cardíaca e determinar se há evidências de insuficiência cardíaca valvular. Além disso, exames complementares como o ecocardiograma podem ser necessários para confirmar o diagnóstico e determinar o estágio da doença.
O Que é a Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
A insuficiência cardíaca valvular é uma condição em que as válvulas cardíacas de um cão não estão a funcionar corretamente. A deterioração das válvulas cardíacas leva a uma diminuição do fluxo sanguíneo que leva a vários sintomas. As válvulas cardíacas são responsáveis por garantir que o sangue flui na direção correta através do coração. Quando deixam de funcionar devidamente, há insuficiência originando refluxo sanguíneo e diminuindo a eficácia desse fluxo.
Existem várias causas de insuficiência cardíaca valvular em cães, incluindo doenças congénitas, doenças adquiridas e o envelhecimento. Algumas raças de cães são mais predispostas a desenvolver insuficiência cardíaca valvular do que outras, tais como o Cavalier King Charles Spaniel e o Pequinês.
Sintomas da Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
Os sintomas da Insuficiência Cardíaca Valvular podem variar de acordo com o estágio da doença. Estes devem-se ao fluxo sanguíneo inadequado. Alguns sinais comuns incluem:
- Tosse persistente, especialmente à noite;
- Dificuldade respiratória;
- Fadiga;
- Desmaios ou colapsos;
- Perda de apetite;
- Inchaço abdominal (por acumulação de líquido no abdómen – ascite);
- Perda de peso;
- Batimentos cardíacos irregulares.
Os sintomas da Insuficiência Cardíaca Valvular em cães podem ser confundidos com outras condições, tais como bronquite ou pneumonia.
Se suspeitar que o seu cão pode estar a sofrer de insuficiência cardíaca valvular, é importante levá-lo ao Médico Veterinário de imediato. O diagnóstico precoce e preciso é fundamental para delinear um plano de tratamento adequado e eficaz para melhorar a qualidade de vida do animal.
Causas da Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
A insuficiência cardíaca valvular é uma condição comum em cães, especialmente em raças de pequeno porte. com o Caniche, o Teckel e o Chihuahua. A causa mais comum é a doença valvular mitral mixomatosa (DVMM) caracterizada pelo enfraquecimento e espessamento das válvulas cardíacas.
Outras causas incluem a calcificação das válvulas (em cães mais velhos), e a endocardiose da válvula tricúspide (em cães de raça grande). A endocardiose é uma degeneração da camada interna do coração que pode levar à insuficiência valvular.
Além disso, algumas raças de cães são mais propensas a desenvolver insuficiência cardíaca valvular do que outras. Por exemplo, o Cavalier King Charles Spaniel e o Galgo têm uma maior incidência de DVMM, enquanto que o Doberman Pinscher e o Boxer são mais predispostos a desenvolver insuficiência cardíaca devido à dilatação do ventrículo esquerdo.
Outros fatores que podem contribuir para a insuficiência cardíaca valvular:
- Idade avançada;
- Excesso de peso;
- Falta de exercício físico.
É importante que os donos de cães estejam cientes destes fatores de risco e trabalhem em conjunto com o Médico Veterinário na prevenção da insuficiência cardíaca valvular nos seus animais de estimação.
Diagnóstico da Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
O diagnóstico precoce é essencial para garantir o melhor tratamento possível e melhorar a qualidade de vida do animal. Para tal, o Médico Veterinário necessitará de realizar um exame físico e exames complementares, nomeadamente; análises sanguíneas, radiografias e ecocardiograma, para confirmar o diagnóstico e avaliar o estágio da doença.
Exame Físico
O exame físico é o primeiro passo no diagnóstico da ICV em cães. O Médico Veterinário irá examinar o animal em busca de sintomas como tosse, dificuldade respiratória, cansaço, fraqueza, perda de peso e inatividade. Inclusive, o Médico Veterinário irá auscultar o coração do animal para detetar sopros cardíacos, que são comuns em cães com ICV. O exame físico é uma ferramenta importante para o diagnóstico da ICV em cães.
Análises Sanguíneas
As análises sanguíneas são importantes para avaliar a função cardíaca e identificar possíveis causas subjacentes da ICV bem como verificar o estado de outros órgãos. As análises sanguíneas podem incluir um hemograma completo, um perfil bioquímico com análise da função renal e hepática.
Eletrocardiograma (ECG)
O eletrocardiograma (ECG) serve para medir as variações na atividade elétrica do coração e para o prognóstico da doença cardíaca. Posteriormente, é utilizado no controlo da doença.
Exames de Imagem
Os exames de imagem são usados para avaliar a estrutura e função do coração. Os exames de imagem incluem a radiografia torácica, a ecocardiografia e a ressonância magnética:
- Radiografia torácica: permite identificar a presença de líquido nos pulmões, o que é comum em cães com ICV.
- Ecocardiografia: o exame de imagem mais útil para o diagnóstico da ICV em cães, pois permite avaliar a estrutura e função do coração, incluindo a avaliação das válvulas cardíacas.
- Ressonância magnética: apenas usada em casos mais complexos para avaliar a anatomia do coração em maior detalhe.
Tratamento para Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
O tratamento para insuficiência cardíaca valvular em cães é baseado em medicação e acompanhamento permanente. Embora a cura não seja possível, o objetivo é controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do animal.
O tratamento poderá incluir, para além da medicação para melhorar a função cardíaca, uma dieta especial, suplementos nutricionais e exercício moderado. É essencial controlar o peso do animal e evitar o stress físico e emocional. A dieta deve ser adequada às necessidades do animal e pode incluir suplementos nutricionais para melhorar a função cardíaca.
O tratamento deve ser monitorizado regularmente por um Médico Veterinário, que ajustará a medicação de acordo com a resposta do animal.
Em casos mais graves, poderá ser necessário internar o animal para monitorização e tratamento intensivo.
Prevenção da Insuficiência Cardíaca Valvular em Cães
A Insuficiência Cardíaca Valvular é uma condição comum em cães idosos, especialmente em raças pequenas. Embora não seja possível prevenir completamente a insuficiência cardíaca valvular, existem algumas medidas que podem ser tomadas para ajudar a reduzir o risco de desenvolvimento da doença.
Alimentação adequada
Uma dieta saudável e equilibrada é essencial para manter a saúde do coração. Alimentos ricos em proteínas de alta qualidade, ácidos gordos ómega-3 e antioxidantes podem ajudar a apoiar o coração. Além disso, é importante limitar a ingestão de sódio, pois isso pode ajudar a reduzir a pressão sobre o coração e evitar a acumulação de fluidos.
Exercício físico regular
O exercício físico regular é uma das melhores maneiras de manter o coração saudável. Caminhar, correr ou brincar com o seu cão pode ajudar a manter o coração forte e saudável. No entanto, é importante lembrar que o exercício excessivo pode ser prejudicial para cães com problemas cardíacos existentes.
Exames regulares
Exames regulares com o Médico Veterinário podem ajudar a identificar problemas cardíacos precocemente. Consultas de rotina, onde é realizada a auscultação cardíaca e caso necessário, radiografias torácicas, podem ajudar a identificar problemas cardíacos antes que eles se tornem graves.
Controle do peso
Manter um peso saudável é importante para a saúde geral do seu cão, incluindo a saúde do coração. O excesso de peso pode colocar pressão adicional sobre o coração e aumentar o risco de desenvolvimento de insuficiência cardíaca valvular.
Embora não seja possível prevenir completamente a insuficiência cardíaca valvular em cães, estas medidas ajudam a reduzir o risco de desenvolvimento da doença. Uma dieta saudável, exercício físico regular, exames regulares com o Médico Veterinário e controle do peso são medidas importantes para manter a saúde do coração do seu cão.
Os donos de cães com insuficiência cardíaca valvular devem compreender a importância de monitorizar a condição do seu animal de estimação regularmente. Isso pode incluir a realização de exames regulares com um Médico Veterinário e estar atento a sinais de agravamento, como tosse, dificuldade respiratória e letargia.
Cláudia Ferreira
Médica Veterinária de Animais de Companhia