Frequentemente, prestamos atenção aos nossos próprios dentes, entre escová-los adequadamente, estar atento à presença de cáries e ir ao dentista. Mas, já se perguntou acerca dos dentes dos cães, será que são iguais aos nossos? Compilamos algumas respostas para as perguntas mais frequentes sobre a saúde oral dos cães.
Afinal, quantos são os dentes dos cães?
A boca de um humano adulto tem 32 dentes, mas os cães adultos têm 42 dentes definitivos. Estes estão separados em quatro tipos diferentes: incisivos, caninos, pré-molares e molares. Cada um dos diferentes tipos de dentes tem uma finalidade diferente e pode ter funções para além de apenas comer.
- Incisivos: Os dentes incisivos são pequenos dentes localizados na parte frontal da boca do seu cão. Há um total de 12 incisivos, sendo seis na parte superior e seis na parte inferior da boca. Os incisivos ajudam os cães na preensão dos alimentos.
- Caninos: Os dentes caninos às vezes são conhecidos como “presas”, são os dentes pontiagudos localizados, dois na maxila e dois na mandíbula. Têm como função perfurar, despedaçar e rasgar os alimentos. Podem também ser usados para segurar os brinquedos em momentos de lazer.
- Pré-molares: Existem 16 pré-molares na boca do seu cão. Às vezes, quando dá uma guloseima ao seu cão, ele mastiga com o lado da boca, usando os pré-molares.
- Molares: Os molares são dentes planos e estão localizados na parte posterior da boca. Estes dentes são especialmente bons para mastigar alimentos mais duros. Existem 10 molares no total, quatro na parte superior da boca do seu cão e seis na parte inferior.
Os cães têm dentes de leite?
Sim, os cães têm dentes de leite. Normalmente, os dentes começam a nascer quando os cachorros têm apenas três semanas de idade. Os dentes de leite são muito pequenos e afiados, e vão caindo à medida que os cães crescem, sendo gradualmente substituídos por dentes definitivos. No geral, os primeiros dentes a cair são os incisivos. O processo da troca de dentes começa por volta dos quatro meses e habitualmente termina por volta dos sete ou oito meses de vida. Nesta primeira dentição existem apenas 28 dentes, pois os molares só aparecem mais tarde, na seguinte dentição.
Tem um cachorrinho com pouco mais de quatro meses e ainda não observou nenhuma troca de dentes? Não se preocupe pois isso é mais comum do que possa imaginar. Acontece que, na maior parte das vezes, os cachorros engolem os próprios dentes, que são pequenos e frágeis, sem qualquer tipo de prejuízo para a sua saúde.
Posso arrancar os dentes de leite que estão a abanar?
Como vimos, a troca de dentes dos cães é um processo que acontece de forma natural. Ou seja, não é preciso preocupar-se em arrancar os dentes de leite, como às vezes fazemos com as crianças.
No entanto, principalmente tratando-se de cães de pequeno porte, pode acontecer de algum dente de leite não cair, mesmo quando o seu cão já tem toda a dentição definitiva.
Nestes casos, é importante consultar um veterinário, pois essa dentição dupla pode causar problemas de doença periodontal no futuro. Para evitar que isso aconteça, poderá ser recomendada uma extração, sendo que essa deverá ser feita unicamente por um médico veterinário.
Os cães podem ter cáries?
Assim como os humanos, os cães podem ter cáries nos dentes. Embora as cáries sejam bastante comuns entre as pessoas, é improvável que aconteçam em cães, afetando apenas 5% dos cães adultos.
O que sim é bastante frequente, é a acumulação de tártaro na superfície dentária. Assim, a escovagem dos dentes, o uso de dental sticks e as destartarizações, devem fazer parte da manutenção da higiene oral do seu cão.
Para além da escovagem diária, uma alimentação seca de qualidade, auxilia a fazer atrito nos dentes. À medida que o cão mastiga, vai diminuindo mecanicamente a acumulação da placa bacteriana.
Os dentes ajudam os cães em atividades, desde brincadeiras até à alimentação. Fica, então, clara a importância de cuidar da saúde oral do seu cão. A dentição definitiva vai acompanhar o seu cão o resto da vida e começar desde cedo poderá influenciar positivamente a sua saúde geral.
Ana Mota Ribeiro
Médica Veterinária de Animais de Companhia