Il pelo del cane svolge un ruolo cruciale nella regolazione della temperatura corporea, nella protezione della cute dagli agenti atmosferici e nella salute generale della pelle. Proprio per la sua importanza va curato e preservato. Ma, nonostante tutto molti proprietari si chiedono: devo tosare il mio cane in estate? Scopriamolo in questo articolo.
A cosa serve il pelo e sua funzione termoregolatrice
Il pelo svolge un’azione di filtro per i raggi solari isolando la cute dal surriscaldamento esterno. Ad esempio, alcune razze di cani hanno mantelli folti e lunghi che li proteggono sia dal freddo che dal caldo. Il mantello funge da barriera tra la pelle e l’ambiente, aiutando a mantenere un’adeguata temperatura corporea. Il pelo del cane, quindi, tiene caldo d’inverno e fresco d’estate. Inoltre il pelo ha una capacità impermeabilizzante. Quindi tosare il cane in estate aumenterebbe il rischio di forme reumatiche o di altre patologie strettamente legate all’umidità essendone maggiormente esposto.
Come si libera dal calore il cane?
In condizioni normali, il cane respira tramite il naso. Se la temperatura esterna però aumenta raggiungendo livelli eccessivamente caldi, il cane non elimina più l’aria attraverso il naso, ma lo fa con la bocca. Il cane si libera dal calore ansimando, aumentando cioè la ventilazione polmonare. Aumenterà, quindi, la frequenza respiratoria, la ventilazione accelera e incrementa anche la capacità di evaporazione dalla superficie dei polmoni. In questo modo, si abbassa la temperatura del sangue e, conseguentemente, anche quella corporea. Tanto più l’animale è accaldato, tanto più aprirà la bocca e tirerà fuori la lingua. L’aria che penetra dalla bocca scorre sulla superficie umida della lingua e attraverso un rapido meccanismo di evaporazione, si raffredda. Questo consente alla temperatura della circolazione sanguigna prima e, a quella sistemica dopo, di abbassarsi.
Questo meccanismo determina una grande dispersione di fluidi corporei per cui è necessario che il cane abbia sempre a disposizione acqua fresca per poter reintegrare i liquidi persi.
Com’è fatto il mantello del cane
Il mantello del cane è costituito da:
- il pelo: più lungo e più duro. Si trova nella parte più esterna, protegge il corpo del cane dai raggi del sole e quindi dalle scottature della pelle. Protegge anche dai parassiti come pulci, zecche, zanzare e flebotomi. E di conseguenza dalle patologie che questi parassiti trasmettono come: leishmania, filaria, malattie da zecca.
- il sottopelo: morbido, lanoso, e molto più corto del pelo di copertura esterno. Normalmente viene perso durante la muta primaverile per consentire al cane di essere più fresco durante il periodo estivo.
I cani normalmente fanno la muta due volte all’anno, in primavera e in autunno. La muta autunnale serve a preparare la ricrescita del mantello per la stagione fredda.
Alternative alla tosatura
La cura del mantello del cane è di massima importanza e va gestita attraverso un’alimentazione con crocchette di alta qualità ed una toelettatura costante, adatta alla tipologia di pelo. Esistono alcune alternative alla tosatura che possono aiutare a mantenere fresco il tuo cane in estate:
- Spazzolatura regolare. Una spazzolatura regolare aiuta a rimuovere il pelo morto e a mantenere il mantello pulito e districato, consentendo una migliore circolazione dell’aria e una più efficace regolazione della temperatura corporea.
- Bagni rinfrescanti. Un bagno rinfrescante con acqua tiepida o fredda può aiutare il tuo cane a rimanere fresco nelle giornate calde. Assicurati di utilizzare shampoo e balsami appropriati in base al tipo di mantello.
- Tagliare i peli attorno alle gambe e alla pancia. Se il tuo cane ha un pelo lungo e denso intorno alle zampe e alla pancia, tagliarlo leggermente può aiutarlo a mantenerlo più fresco senza compromettere la sua protezione generale.
Come prendersi cura del proprio cane in estate
È importante seguire alcuni suggerimenti per mantenere il tuo cane fresco e al sicuro durante le giornate calde:
- Fornire ombra e acqua fresca. Assicurati che il tuo cane abbia sempre accesso all’ombra e fornisci acqua fresca e pulita per rimanere idratato.
- Evitare l’esercizio eccessivo quando fa caldo. Evita le attività faticose con il tuo cane durante le ore più calde della giornata. Fai le passeggiate la mattina presto o la sera tardi, quando la temperatura è più fresca.
- Non lasciare il cane in macchina. Non lasciare mai il tuo cane all’interno di un’auto parcheggiata, poiché la temperatura può aumentare rapidamente e causare un colpo di calore.
- Non portare il tuo cane in spiaggia durante le ore più calde o comunque, se non puoi farne a meno, assicurati che abbia un riparo fresco e acqua non salata a disposizione.
Eccezioni in cui è possibile tosare il cane
Esistono delle eccezioni che rendono necessario tosare il cane. Per esempio alcune razze specifiche, come il Barbone o il Bichon, hanno il pelo riccio e a crescita continua. Va spuntato periodicamente, onde evitare la formazione di nodi e grovigli impossibili poi da districare. Quindi, spesso, la tosatura serve a rimediare alla pigrizia del proprietario che non spazzola con la dovuta periodicità il pelo del suo cane, provocando così nodi che devono essere per forza tagliati. Un’altra eccezione è per ragioni igienico-sanitarie. Cioè nei casi estremi in cui l’animale sia gravemente infestato da parassiti.
La decisione di tosare il tuo cane in estate è una scelta basata sulle esigenze individuali del cane e della sua razza. In ogni caso, proteggi il tuo cane dall’esposizione diretta al sole e agli insetti. Ci sono, poi, misure che puoi adottare per mantenerlo fresco e al sicuro durante le giornate calde. Puoi sempre rivolgerti al tuo veterinario per chiedere ulteriori suggerimenti per il benessere generale e la salute del tuo cane.
Medico Veterinario di Barkyn