Saiba tudo sobre uma raça portuguesa (Cão de Água Português) que se espalhou pelo mundo depois de um exemplar se ter tornado o cão oficial do presidente Obama.
Assim que o Presidente Obama levou o Bo para viver na Casa Branca, o Cão de Água Português passou a ser uma raça conhecida internacionalmente.
Fique a saber mais sobre esta raça.
Origem da raça Cão de Água Português
A história descreve a raça como originária do Algarve, onde era chamado de Cão d’Água Algarvio.
Contudo, vários historiadores acreditam que a raça se originou nas planícies asiáticas, por volta de 700 A.C. Não há ainda consenso sobre qual o povo que trouxe os ancestrais da raça para a região agora ocupada por Portugal.
Descrevem-se como os Berberes, ou Mouros nos séculos posteriores, ou pelos Godos, muito embora se pense que tenham sido estes últimos, dado que os cães dos Ostrogodos, originaram o Caniche.
Apresenta muitas caraterísticas semelhantes ao Cão de Água Português. Segundo o Médico-Veterinário Manuel Fernandes Marques, no seu livro “O Cão de Água”, publicado em 1938, os antepassados desta raça eram conhecidos pelos romanos como o “Cão Leão”, dado o seu particular corte de pelo.
Esta antiguidade da raça poderá indicar que os seus antepassados são os mesmos dos do Caniche.
Utilidade
Em Portugal, o Cão de Água Português viveu em toda a costa de Portugal, onde foi usado para agrupar peixes em redes, recuperar redes rompidas, equipamentos perdidos e atuar como mensageiro entre navios e a costa.
Sabe-se ainda que vários destes cães navegaram a bordo de navios, desde a costa portuguesa até aos mares da Islândia.
No início do século XX, com o declínio da pesca e a introdução de novas tecnologias, a raça caiu em declínio.
Ainda assim, o escritor Raul Brandão, na sua obra “Os Pescadores”, de 1932, descreve a atividade de um barco de pescadores de Olhão:
“Tripulavam-no vinte e cinco homens e dois cães, que ganhavam tanto como os homens. Era uma raça de bichos peludos, atentos um a cada bordo ao lado dos pescadores. Fugia o peixe ao alar da linha, saltava o cão ao mar e ia agarrá-lo ao meio da água, trazendo-o na boca para bordo”.
No início da década de 1930, o Dr. Vasco Bensaúde, um empresário açoriano dono de uma empresa de conservas, iniciou esforços para salvar a raça.
A linhagem Algharborium teve os primeiros Cães de Água Portugueses registados no Clube Português De Canicultura.
O padrão original ainda define exatamente como deve ser a conformação do Cão de Água Português, com base no trabalho para o qual o cão foi criado.
Em 1981, a raça foi considerada a mais rara do mundo pelo livro de recordes do Guiness.
Cão de Água ou Cão d’Água?
Escreve-se de ambas as formas. Contudo, no Clube Português de Canicultura e nos diversos clubes oficiais de raças dos vários países, a designação da raça é Cão de Água Português.
Embora as parecenças da raça, não devem ser confundidos com o Cão de Água Espanhol ou mesmo o Cão de Água Francês.
O Cão de Água Português de hoje
O Cão de Água Português é uma raça reconhecida pela FCI (Federação Cinológica Internacional). Pertence ao grupo 8 (Cães levantadores (Retrievers) e cobradores de caça, e Cães de Água) e, dentro deste, à secção 3 – Cães de Água.
- Porte: Médio
- Peso: machos 19-25kg e fêmeas 16-22 kg
- Altura ao garrote: machos 50-57 cm (idealmente 54 cm) e fêmeas 43-52 cm (idealmente 46 cm)
- Esperança de vida: 10-14 anos
- Cores: Preto, Castanho, Branco, ou Preto ou Castanho com manchas brancas
- Tipo de pelagem: existem dois tipos de pelagem: longa e ondulada (com pelo mais brilhante) e curta e encarapinhada (pelo mais opaco).Têm pelo denso e abundante, cobrindo todo o corpo uniformemente. Não tem subpelo.
- Aspeto geral: A cabeça é grande e larga. Os olhos têm tamanho médio, bem separados e um pouco oblíquos, sendo os olhos mais escuros os preferidos. Orelhas inseridas bem acima da linha do olho, em forma de coração.
Características
As pontas não devem chegar abaixo da mandíbula inferior. O pescoço é curto e musculado, sem barbela. O peito é largo e profundo, chegando ao cotovelo.
As costelas são longas e bem arqueadas para fornecer a capacidade pulmonar ideal. A cauda não é ancorada, sendo grossa na base e afilando posteriormente.
Quando o cão está atento, a cauda é mantida em anel, cuja frente não deve chegar à frente do lombo. A cauda fornece uma grande ajuda ao nadar e mergulhar, devido à sua largura.
Com ombros muito musculados, os membros anteriores são fortes e retos. As patas têm dedos não dobrados, nem muito longos.
As membranas entre os dedos são de pele macia, bem coberta de pelos e atingem as pontas dos dedos. A almofada central é muito grossa. Unhas pretas, castanhas, brancas e listadas.
Os membros posteriores são paralelos um ao outro, retos e muito musculosos na parte superior e inferior da coxa. Tem uma expressão estável, penetrante e atenciosa.
Temperamento e Comportamento do Cão de Água Português
Dada a sua história, facilmente se compreende o facto de serem relatados como cães inteligentes, obedientes, e ótimos cães de guarda.
Têm um temperamento ativo, e resistente, mas também obediente. São amorosos e amigáveis, sendo companheiros extremamente leais.
O Cão de Água Português não se adequa à vida no exterior de casa, estando extremamente ligado à sua família e reagindo bastante mal à solidão.
Assim, quando estes cães se sentem sozinhos, podem desenvolver comportamentos destrutivos.
Quando no exterior, se deixados sozinhos, deve-se ter o cuidado de ter cercas altas ao redor do espaço, por forma a evitar que fujam.
Cão de Água Português: Atividade e Exercício
O Cão de Água Português é uma raça com muita energia para gastar. Assim, o tutor deve estar preparado para passar bastante tempo no exterior e fazer várias atividades ao ar livre, muito embora, como referido, gostem mais de estar dentro de casa.
Como o próprio nome indica, adoram a água. Assim, se puder, proporcione-lhe uns bons mergulhos!
Curiosidades da raça
O Cão de Água Português tem membranas nas patas, o que o ajuda a movimentar-se na água.
Uma das particularidades desta raça relaciona-se com a inexistência de uma camada de subpelo. Assim, não existe troca de pelagem e, por consequência, com que largue muito pouco pelo.
Foi precisamente o facto de o Cão de Água Português libertar menos pelo comparativamente a outras raças, que levou o Presidente norte-americano, Barack Obama, a adotá-lo na Casa Branca como cão de família, uma vez que a sua filha Malia sofre de alergia ao pelo dos cães.
O primeiro cão chamou-se Bo (2008), tendo-se-lhe juntado uma fêmea, a Sunny (2012).
Patologias mais comuns
É uma raça bastante saudável. Contudo, como todas as outras raças, tem alguns problemas mais comuns, como a displasia da anca ou questões relacionadas com a visão: cataratas e da atrofia progressiva de retina.
Cuidados com a raça
Conforme referido, quando deixados sozinhos no exterior, deve garantir-se uma vedação segura.
O pelo deve ser escovado regular e extensivamente. Assim, não irá enrolar e não ganha os vulgarmente designados “ninhos” ou “nós”.
Alimentação da raça Cão de Água Português
Não existem quaisquer cuidados específicos no que toca à alimentação do Cão de Água Português.
Como em todas as raças, a alimentação e dosagem deve ser ajustada à idade e nível de exercício do cão. Aconselhe-se sempre com o seu Médico Veterinário.
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Não esquecer que devem ter sempre acesso a água. Amorosos, divertidos e companheiros, vão encher a sua casa e a sua vida!
Mónica Carvalho
Médica Veterinária de Animais de Companhia
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